ALTER SCHLACHTHOF
EUPEN

MEI 2022 | Cultuur is in Eupen een randverschijnsel. Letterlijk: het voormalige slachthuis ligt aan de rand van de stad. In 2015 transformeerde het gebouw in Pruisische industriële stijl uit 1903 tot een wonderlijke plek waar de muziek gonst. Om in de juiste flow te zitten, reed ik hierheen met een soundtrack vol lokale artiesten. Hedendaagse muziek uit Ostbelgien ontdekken, is een tocht langs onvermoede klanken en stijlen.

Belgiës mooiste snelweguitrit neem je in Lommersweiler. Net voor je Duitsland binnenrijdt, kronkelt de weg door het Sankt-Vither Wald vanzelf naar Schlierbach. Daar, bij de jonge Marius Lerho thuis, ontstaan persoonlijke composities die naar indiepop neigen. Singer-songwriter Yves Paquet werd in Brazilië geboren, maar woont al zijn hele leven in Duitstalig België. In 2021 viel hij als soloartiest met radiovriendelijke nummers ook op bij Studio Brussel.

Andy Houscheid studeerde aan de conservatoria van Luxemburg, Brussel en Leipzig en doceert jazzpiano in het Groothertogdom Luxemburg. Die voor Duitstalige Belgen vanzelfsprekende grenzeloosheid weerklinkt ook in zijn muzikale projecten. Zuhause schreef hij als duet met Konstantin Wecker, een Duitse muzikale autoriteit die het midden houdt tussen Raymond van het Groenewoud en Herman van Veen.

Hedendaagse muziek uit Ostbelgien ontdekken, is een tocht langs onvermoede klanken en stijlen.

Scars On Louise zijn de Intergalactic Lovers van Ostbelgien. Frontvrouw Laura Rudewigs deelt niet alleen haar podiumprésence met Lara Chedraoui, haar voornaam verschilt bovendien amper 1 letter. Het sympathieke trio was in oktober 2024 een van de headliners op Vos, het hommageconcert van Belgische artiesten voor zanger Luc De Vos. Scars On Louise vertaalde zijn Oude hart naar het Duits: 4 minuten lang leek België in de Antwerpse AFAS Dome muzikaal eengemaakt.

De Duitstalige Gemeenschap investeert in de professionalisering van lokaal talent. Artiesten in de knop krijgen beurzen voor masterclasses in Frankrijk, Duitsland en Oostenrijk en vinden zo hun weg naar de grootste podia. Was de 25-jarige sopraan Samira Schür in de jaren 1980 of 1990 opgegroeid, dan was haar zangtalent blijven hangen in een lokaal ensemble dat volkstümliche billenkletsers brengt.

Mary Schumacher, de ostbelgische variant van pakweg Elke Peeters, maakt onder de naam Omárya folksongs. Ze zegt dat verre reisbestemmingen haar liedjes beïnvloeden, maar ik hoor toch de melancholische nevel waarin haar geboortedorp Nidrum maandenlang gehuld ligt. Op YouTube vind je de gave videoclips die filmmaker en fotograaf Chris Eyre-Walker bij haar intimistische muziek draaide. Ook hij is een Ostbelgier, maar dat is een ander verhaal.

Met Moad brengen Joshua Cremer en zijn kompanen indietronic. Op een mooie lentedag kachelde de band in een oud VW-busje naar Doel, waar ze voor Tomorrow een clip inblikten waarin het dichtgetimmerde polderdorp zich zelden zo desolaat liet zien.

Rap en R&B van ostbelgische bodem zijn zeldzaam, de Duitstalige rap van de Eupenaar Cyril Bosten moet de regio koesteren. Cyril schakelt moeiteloos over op het obligate Engels, maar ook op het Frans. Alleen een Belgische rapper beschikt over zo'n taalreflex.

Met Olivier Chavet zet ik een punt achter mijn spoedcursus muzikaal Ostbelgien voor beginners. De drummer met de Franstalige naam groeide op in de Belgische Eifel, volgde hoger onderwijs in Maastricht en kwam terug als bioboer. Tractorritjes en hooi ruimen inspireren hoorbaar: in 2021 bracht Chavet zijn bijzonder gesmaakte debuutalbum Racines uit.

Achteraan verrees een modern betonnen gebouw, maar ik verkies het uitzicht vanaf het terras vooraan. Waar ooit doodskreten klonken en trucks vol uitgebeende karkassen het terrein verlieten, lijkt het oude gebouw vandaag zichtbaar te herademen tussen al die jonge helden.