BENCHEN PHUNTSOK LING
ALLMUTHEN

NOVEMBER 2023 | Dankzij het Akkoord van Schengen kun je sinds 1995 de meer dan 200 kilometer lange Belgisch-Duitse grens achteloos oversteken. In de onmetelijke bossen ontvang je hooguit een welkomst-sms van een provider van zodra je een wandelschoen op de andere grenszijde zet. Aan de grensovergang in Losheim is er zelfs 30 jaar na Schengen nog geen ontkomen aan. Weliswaar word je als grenshopper niet langer staande gehouden door douaniers, als het tegenzit verlies je hier reistijd door toeristen en senioren die zich komen vergapen aan de Ardenner Cultur Boulevard. Spellingvitters struikelen over de gedeponeerde schrijfblunder Cultur, cijferfetisjisten tellen meer letters dan deze tourist trap lopende meters lang is.

Dankzij het Akkoord van Schengen kun je sinds 1995 de meer dan 200 kilometer lange Belgisch-Duitse grens achteloos oversteken.

Vanuit het propere Duitsland of vanuit de opgeruimde Eifeldorpen in België presenteert het T-kruispunt op de Belgisch-Duitse grens zich als een kamerhoek waarin een poetsploeg alle rommel van beide grenszijden koortsachtig bijeen keerde. Auto's schuren langs een mijmerende, oude seinpaal de parking op van de meest oostelijk gelegen Delhaize-supermarkt. De uitbater van de matrassenoutlet schikt expomodellen tegen een stapel paletten, aan de overzijde gaat het licht aan in de gecombineerde tentoonstelling kerststallen, poppen en mineralen. Overjaarse treintjesfanaten doven een laatste peuk alvorens het modelspoordiorama binnen te schuifelen. Voor het frietkot en de blauwwitte Erdinger-Biergartenpaal is er op dit vroege ochtenduur nog weinig aandacht.

Onlangs ontdekte ik in de BRF-mediatheek een beeldverslag van een net opgericht Tibetaans centrum in het gehucht Allmuthen, op wandelafstand van hier. Lama Ngawang Tsultrim legt minzaam de betekenis van de zogenaamde Gompa uit. Dat zo'n meditatieplek zich in Tibet in de bergen bevindt, omdat de beklimming ernaartoe de mogelijkheid geeft je bindingen met het dagelijks leven in de lager gelegen stad of dorp – hij vernoemt zelfs jungle – achter te laten. Hogerop vind je rust in hart en hoofd.

De weg naar Benchen Phuntsok Ling start in de commerciële jungle. Ik vat mijn pelgrimsroute van een half uur aan tussen een rondslingerend steenkoolwagonnetje op een verzaagd stuk smalspoor en een kitscherig trollenbeeld. De betonweg slingert lieflijk langs enkele stille huizen de heuvels in. Ik kruis twee wandelaars: uit hun glimlach kan ik niet afleiden of ze van Benchen komen of het een minzame wandelaarsbegroeting betreft.

Na verloop van tijd vallen de kleurrijke gebedsvlaggen rond een oude boerderij op. Ik herinner me uit het BRF-interview dat deze Lungta in 5 verschillende kleuren bestaan. Hoog opgehangen in de boomkruinen worden ze door de wind gevangen en overgewaaid om alle bewuste wezens te zegenen en geluk te brengen. De vlaggen en een ivoorwitte gebedszuil met vergulde randen steken bont af tegen het herfstig loofbruin en het handjevol vale erven rondom. Ik verwijl een tijdlang onder de feestelijk getooide bomen. Hoewel de Lungta ertoe uitnodigen, overtuigen ze me niet tot meditatie.

Wanneer ik de Ardenner Cultur Boulevard later in de namiddag uitrijd, stemt een laatste blik op voordelig geprijsde Duitse koffie en Belgisch bier me mild. Ik neem me voor dat ik toch eens terugkom en mijn vooroordelen die dag gewoon thuis laat. Als god in Frankrijk woont, dan werkt Boeddha in Allmuthen.